Mariée et mère de deux enfants, Valérie Létard est née le 13 octobre 1962 à Orchies (Nord). Depuis le 23 juin 2009, elle est Secrétaire d'État auprès de Jean Louis Borloo, Ministre de l'Écologie, de l'Énergie, du Développement durable et de la Mer, en charge des Technologies vertes et des Négociations sur le climat.

Femme du Nord, femme de terrain, femme de conviction, Valérie Létard a suivi une formation d'assistante sociale. Elle est aussi titulaire d'un DESS de Développement local et économie solidaire. Elle participe, au début de son activité professionnelle, à la mise en application concrète de nouveaux dispositifs d'action sociale comme le RMI, à la mairie de Saint-Amand-les-Eaux.

Dès ses débuts, elle acquiert le goût de la mise en œuvre de projets et du travail en équipe. Du travail social, elle évolue vers le développement social des quartiers et la politique de la ville. Jean-Louis Borloo la recrute à Valenciennes comme Directrice du contrat de ville . En 1998, c’est grâce àlui qu’elle fait ses débuts en politique. Elle est élue Conseillère Régionale sur la liste de Jean-Louis Borloo et devient vice-présidente de la commission habitat-politique de la ville au Conseil régional du Nord-Pas-de-Calais.

Adjointe au Maire de Valenciennes depuis les élections municipales de mars 2001, Valérie Létard devient une des 2 plus jeunes Sénatrices de la Haute assemblée en septembre 2001. Grâce à la parité, elle figure en seconde place sur la liste d'union RPR/UDF menée par Jean-René Lecerf. Parmi ses travaux au Sénat, Valérie Létard mènera notamment une réflexion sur les minima sociaux et le retour à l'activité dont le texte sera discuté en janvier 2007. Elle est aussi l’auteur de la première proposition de loi visant à renforcer la parité dans les exécutifs municipaux. En octobre 2004, elle devient vice-présidente de la Commission des Affaires sociales du Sénat.

Adjointe au maire, puis conseillère municipale déléguée de Valenciennes d'octobre 2001 à mars 2004, elle est alors en charge du contrat de ville et du Grand projet de ville.

En mars 2004, Valérie Létard mène la liste UDF pour les élections régionales. Elle est élue conseillère régionale, devient présidente du groupe UDF et préside la commission Aménagement du Territoire et Politique de la Ville.

Suite aux élections présidentielles et législatives, Valérie Létard est nommée, le 19 juin 2007, Secrétaire d'État chargée de la Solidarité dans le gouvernement Fillon II. Ses premiers axes de travail sont alors un Plan Solidarité-Grand âge 2007-2012, la scolarisation des enfants handicapés, l'intégration des aveugles dans la vie de la cité, un plan pour la lutte contre les violences faites aux femmes, l'égalité professionnelle hommes-femmes, un plan national des métiers de la dépendance ou encore un plan contre l'autisme.

En mars 2008, en seconde position sur la liste de Dominique Riquet, Valérie Létard est élue à la mairie de Valenciennes dès le premier tour des élections municipales, et devient première adjointe. Le 10 avril de la même année, elle est élue, avec 83% des suffrages exprimés, présidente de la Communauté d'agglomération de Valenciennes Métropole.